Palpitazioni

Cosa sono le palpitazioni?

Si definiscono palpitazioni quelle sensazioni di battito "forte", "veloce" o "saltato" che si avvertono a livello toracico, alla gola o perfino allo stomaco. Possono manifestarsi in modo sporadico oppure con frequenza maggiore, e talvolta si accompagnano a sintomi come vertigini, respiro corto o ansia.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, milioni di persone in tutto il mondo riferiscono episodi di palpitazioni ogni anno, con una prevalenza maggiore tra i 30 e i 60 anni.

Perché compaiono le palpitazioni?

Il più delle volte un episodio di palpitazioni dura così poco, che una volta giunti dal medico, è già passato. Per questo motivo risulta difficile, lungo e complicato individuare la causa delle palpitazioni.

Le palpitazioni possono avere molteplici origini, legate sia a fattori fisici che emotivi. Tra le cause più comuni troviamo:

• stress e ansia;
• consumo eccessivo di caffeina, alcol o nicotina;
• disturbi della tiroide;
• aritmie o altre alterazioni del ritmo cardiaco;
• carenze di minerali come magnesio e potassio;
• disturbi gastrointestinali che influenzano il diaframma;
• insonnia e stanchezza cronica.

Da non trascurare anche le cause psicogene: molte persone sperimentano palpitazioni improvvise durante un attacco di panico o in presenza di disturbi fobici.

Quanto durano le palpitazioni e quando preoccuparsi?

Il più delle volte un episodio dura pochi secondi o minuti e tende a scomparire spontaneamente. Tuttavia, quando le palpitazioni sono frequenti, associate a dolore toracico, svenimenti o difficoltà respiratorie, è essenziale approfondirne le cause, che possono risultare magari non necessariamente collegate a un fattore cardiaco.

Quali esami effettuare per le palpitazioni?

Per indagare la causa delle palpitazioni vengono spesso prescritti:

• elettrocardiogramma;
• ecocardiogramma;
• esami del sangue per valutare la funzionalità tiroidea e i livelli di elettroliti;
• monitoraggio Holter 24 ore.

I rimedi classici

Oltre agli approcci farmacologici, esistono soluzioni naturali e comportamentali che possono ridurre l’insorgenza delle palpitazioni:

• praticare tecniche di rilassamento come yoga, respirazione profonda o meditazione;
• ridurre caffeina e alcol;
• mantenere un’alimentazione equilibrata ricca di frutta, verdura e alimenti contenenti magnesio;
• dormire regolarmente e rispettare i ritmi circadiani;
• svolgere attività fisica moderata e costante.

Un aspetto poco considerato: il ruolo dell’Atlante

Ciò che non è ancora stato preso in considerazione dalla medicina convenzionale è che anche un malposizionamento dell'Atlante, la prima vertebra cervicale, possa rientrare tra i fattori che provocano le palpitazioni. Se il nervo vago viene compresso o irritato da un disallineamento dell'Atlante, viene limitato nelle sue funzioni e non è raro che questo possa avere conseguenze anche sulla frequenza cardiaca.

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