Instabilité cervicale : que faire lorsqu'une articulation cervicale est instable ?

L'instabilité cervicale est une affection caractérisée par la capacité réduite des vertèbres cervicales à maintenir leur alignement correct, en particulier sous l'effet des mouvements du cou. Cette instabilité peut entraîner un mouvement excessif des vertèbres, provoquant des douleurs, une gêne et, dans les cas les plus graves, une altération du fonctionnement des nerfs ou de la moelle épinière.

Instabilité de la colonne cervicale et en particulier instabilité atlanto-occipitale et atlanto-axiale, peut résulter de divers facteurs, notamment de traumatismes physiques tels que le coup du lapin ou les blessures sportives, de processus dégénératifs liés à l'âge, de maladies rhumatismales, de la chirurgie cervicale ou de conditions congénitales qui affectent la structure et la fonction des vertèbres cervicales. Les symptômes peuvent varier de légers à graves et comprennent des douleurs cervicales, une raideur, une restriction des mouvements, des maux de tête, des vertiges, des craquements lors des mouvements du cou et, dans certains cas, des symptômes neurologiques tels que des fourmillements, une faiblesse ou une altération des sensations dans les bras ou les jambes.

Le diagnostic de l'instabilité cervicale nécessite une évaluation approfondie qui peut inclure un examen physique et des techniques d'imagerie telles que la radiographie, l'imagerie par résonance magnétique ou la tomodensitométrie. Ces examens permettent d'évaluer l'alignement des vertèbres, l'intégrité des ligaments et des disques intervertébraux, ainsi que la présence d'anomalies ou de lésions.

Afin d'obtenir un diagnostic précis de l'instabilité cervicale, il est essentiel d'acquérir des images dynamiques, c'est-à-dire de prendre plusieurs clichés alors que la tête est positionnée sous différents angles. Cette approche est essentielle ; les images statiques peuvent non seulement être d'une utilité limitée, mais aussi potentiellement trompeuses, risquant de ne pas révéler l'instabilité réelle. En outre, il est important de reconnaître que de nombreux radiologues n'ont pas l'expérience ou la formation spécifique requise pour identifier correctement l'instabilité du rachis cervical, ce qui souligne la nécessité d'une attention spécialisée dans ce domaine.

L'insidiosité de l'hyperlaxité du tissu articulaire

Il est largement reconnu que le renforcement musculaire contribue à accroître la stabilité des articulations. Toutefois, dans les situations où les tissus responsables du maintien de l'intégrité de l'articulation, tels que les ligaments et les capsules, ne fournissent pas un soutien adéquat, l'exercice peut solliciter de manière inappropriée les articulations affectées, aggravant encore la situation. Par conséquent, en cas de doute, il est essentiel de vérifier soigneusement s'il existe des articulations instables en raison de ligaments déchirés ou excessivement lâches avant de commencer les exercices.

Malheureusement, de nombreux radiologues ne sont pas suffisamment formés pour identifier avec précision l'instabilité cervicale, qui nécessite l'analyse d'images dynamiques ou, à défaut, de plusieurs images statiques obtenues avec la tête dans différentes positions, soit par radiographie, soit par IRM. Comme nous l'avons déjà mentionné, l'instabilité articulaire n'est souvent pas identifiable sur une seule image statique. Si quelqu'un, en se basant uniquement sur une image acquise dans une seule position de la tête, devait diagnostiquer une instabilité cervicale ou, pire encore, l'exclure, il est crucial de reconnaître qu'il y a un manque de compétence.

Prolothérapie pour l'instabilité articulaire

Le terme "Prolothérapie" est dérivé de "thérapie de prolifération", inventé dans les années 1950 par le Dr George Hackett, un chirurgien orthopédique américain.

La prolothérapie implique l'infiltration d'une solution irritante, telle que le dextrose, directement dans la zone blessée afin de stimuler le processus naturel d'auto-guérison du tissu.

Le dextrose déclenche une réponse inflammatoire locale qui induit une réaction d'autoréparation avec la formation d'un nouveau tissu conjonctif au point d'injection. Ce processus contribue au renforcement des tissus endommagés, à la restauration de la stabilité des articulations et à l'augmentation de la résistance à la traction des structures articulaires stabilisatrices telles que les ligaments, les tendons et les capsules articulaires.

La prolothérapie est considérée comme une méthode efficace, généralement sûre et sans effets secondaires, qui permet dans de nombreux cas d'éviter une intervention chirurgicale. Si vous souffrez d'une laxité ligamentaire générale qui ne peut être attribuée à un accident, la prolothérapie peut être moins efficace, car le corps produit peu de collagène et, en provoquant une inflammation des tissus, la production de nouveaux tissus élastiques peut être limitée.

Le collagène est un composant essentiel de la force et de l'élasticité des tissus conjonctifs, et sa production adéquate est cruciale pour la réparation et le renforcement des ligaments. Pour augmenter la production de collagène, il est essentiel de consommer des nutriments adéquats, et la vitamine C joue un rôle clé dans ce processus. La vitamine C est non seulement un puissant antioxydant, mais elle est également essentielle à la synthèse du collagène. C'est pourquoi, pour les personnes qui suivent une prolothérapie ou qui souhaitent améliorer la santé de leurs tissus conjonctifs, il peut être utile de s'informer sur les bienfaits de la vitamine C et sur la manière d'en augmenter l'apport par le biais de l'alimentation ou de suppléments.

Bien que la prolothérapie soit un traitement peu connu par rapport à d'autres interventions médicales telles que la chirurgie ou l'utilisation de médicaments, son efficacité dans le traitement de certaines affections musculo-squelettiques, en particulier celles liées à la laxité ligamentaire, a attiré l'attention. Sa simplicité et son coût relativement faible peuvent la rendre moins visible dans le paysage des options de traitement plus traditionnelles, qui impliquent souvent des gains financiers plus importants pour le secteur des soins de santé.

L'utilisation des ultrasons en prolothérapie offre un avantage significatif en permettant la localisation précise de la zone de traitement. Cette méthode d'imagerie non invasive permet d'identifier l'endroit exact où injecter la solution, ce qui augmente l'efficacité du traitement tout en réduisant les risques associés à des injections imprécises. Lors de la réalisation de la prolothérapie sur des vertèbres spécifiques telles que l'Atlas et l'Epistropheus, la précision est cruciale compte tenu de la complexité et de la sensibilité de la région cervicale.

Vous trouverez ci-dessous une vidéo sur la réalisation de la prolothérapie sur la vertèbre C1 :

PICL : Implantation ligamentaire percutanée

La procédure PICL (Percutaneous Implantation of Cervical Ligaments) est une technique chirurgicale avancée, peu invasive, visant à réparer les ligaments endommagés dans la région cervicale, en particulier ceux qui stabilisent l'articulation entre l'os occipital (C0), l'Atlas (C1) et l'Epistropheus (C2). Cette procédure se distingue par son approche transorale, qui permet d'accéder directement aux ligaments lésés et de les traiter sans avoir recours à des fixateurs externes, qui peuvent limiter considérablement la mobilité de la tête.

La technique PICL offre plusieurs avantages par rapport aux méthodes traditionnelles de stabilisation cervicale, qui impliquent souvent l'utilisation de dispositifs externes encombrants et peuvent entraîner une longue période de convalescence, tout en limitant l'amplitude des mouvements du cou. Avec la PICL, la convalescence est généralement plus rapide et moins douloureuse, et l'objectif est de préserver, voire d'améliorer la mobilité de l'articulation cervicale.